北条早雲 ２ 「興国寺城」

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北条早雲　２　「興国寺城」

「興国寺城」は沼津市根古屋に所在し、戦国時代に関東一円を支配した後北条氏の祖である伊勢新九郎長氏（北条早雲）の「旗揚げの城として名高い城である」
(今川氏に身を寄せていた盛時は文明８年（1476年）義忠が急死すると、その後の相続争いに今川氏親を助けた功があり、長享２年（1488年）頃、 富士郡下方１２郷を与えられ、興国寺城主となった。北条早雲５０半ば過ぎ)
交通の要衝に位置した為今川氏滅亡後も武田・北条の争奪戦が繰り返され、その後は徳川の支配下に入るなど、駿東郡の戦国時代を代表する城である。(沼津市誌)関ヶ原の合戦により家康の天下が確定し、駿河は再び徳川氏の領土となった。翌6年、興国寺城には天野康景が1万石で入城した。天野康景はよほど頑固な人物であったようで、7年後の慶長12年、天領の百姓を斬殺した家臣を引き渡すように家康に命じられたが、こ れを拒否。天野氏は除封となり、同時に興国寺城も廃城となったという。このように、今川、北条、武田、徳川と、めまぐるしく城主が入れ替わった城であった。城地は愛鷹山麓の尾根上にあるが、南方はかつての湿地帯、浮島ケ原の東端で人馬の踏み込みが困難な要害地だった。また、城地の一部を東西に根方街道が通過する一方、南に竹田道が伸び、根方 街道と東海道を結ぶ交通の要衝でもあった。それだけ重要な城であったということであろう。　城の構造は、尾根の先端部を利用した連郭式縄張りで、北から北曲輪・本丸・二の丸・三の丸の順に配され、北曲輪と本丸の間には大空堀がある。本丸は標高３６ｍ、土塁内側で東西６０ｍ、南北５０ｍの規模があり、北側土塁の最高部には約３００㎡の平坦地があり、ここが天守台跡と伝えられている。また、本丸南方には石火矢台（石火矢は大砲という意味）があり、三の丸南端にも土塁の跡が残されている。昭和５７年には天守台跡の発掘調査が行われ、東西２棟の建物の礎石が 検出された。また、天守台跡の南面には石垣遺構も残されている。また、東船着場跡と伝承される小さな曲輪や東側の小字清水の台地もこの城郭に取り込まれていたと考えられ、清水曲輪と呼称している。